Schulden, miljardairs en een groeiende welvaartskloof

Iets meer dan twee weken geleden, op 7 april, overschreed de Amerikaanse staatsschuld de grens van 39 biljoen dollar. Sindsdien is er alweer 150 miljard dollar bijgeschreven. Hoewel de grote nieuwsmedia deze mijlpaal over het hoofd hebben gezien, is elke biljoen het vermelden waard.

Amerika heeft nu een schuld van 39.000.000.000.000 dollar. Het kostte ongeveer 200 jaar om de eerste 1 biljoen dollar op te bouwen. Nu komt daar in een paar maanden tijd alweer eenzelfde bedrag bij. Wat het probleem nog verergert, is dat de VS nu jaarlijks meer dan 1 biljoen dollar alleen al aan rente uitgeeft om de schuld af te lossen — meer dan het volledige defensiebudget.

Ter illustratie: de netto rente-uitgaven bedroegen 22,1% van de totale inkomsten in het eerste kwartaal van het boekjaar 2026.

De schuldklok tikt door. De cijfers blijven stijgen. En terwijl het leven doorgaat, moeten we ons afvragen: wat voor leven zal dat zijn? En voor wie?

Het antwoord kan eenvoudig of ingewikkeld zijn, afhankelijk van de invalshoek. De wereld zou binnenkort wel eens 4.000 miljardairs kunnen tellen.

Het Wealth Report van Knight Frank schat dat het aantal miljardairs wereldwijd tegen 2031 zou kunnen stijgen tot bijna 4.000. Momenteel zijn er wereldwijd 3.110 miljardairs in Amerikaanse dollars. Dat aantal zal naar verwachting de komende vijf jaar met 25% stijgen tot 3.915. Ook het aantal mensen met een vermogen van minstens 30 miljoen dollar stijgt snel, van 162.191 in 2021 tot 713.626 vandaag. Saudi-Arabië zal naar verwachting de snelste groei in miljardairs zien, waarbij het aantal naar verwachting zal stijgen van 23 in 2026 tot 65 in 2031. Ook voor Polen wordt een meer dan verdubbeling voorspeld, van 13 naar 29, terwijl Zweden een stijging van 81% zou kunnen zien, van 32 naar 58.

Tegelijkertijd blijft de welvaartskloof zich vergroten. Volgens het meest recente World Inequality Report bezitten minder dan 60.000 mensen, slechts 0,001% van de wereldbevolking, drie keer zoveel vermogen als de hele onderste helft van de mensheid.

Inflatie, stijgende woonlasten en een verslechterende arbeidsmarkt zetten gewone huishoudens in de VS en wereldwijd steeds meer onder druk.

Bronnen: Valerie Noel, ZeroHedge, knightfrank, finews, The Kobeissi Letter